北上先遣队的建立

1946年夏，在美帝国主义的支持下，国民党反动派撕毁《双十协定》，悍然发动全面内战，反独裁、反内战、求解放的斗争在全国各地风起云涌，桂东沙田龙头村的斗争也在悄悄地进行。

1947年7月，为取得党对斗争的领导，郭名善等前往香港寻找党组织，汇报桂东起义准备情况。8月，五岭地委按照香港分局的通知，指示在湘粤赣边活动的李康寿等人，与桂东方面取得联系，领导桂东的武装斗争。10月27日夜，在中共广东五岭地委派出的李康寿等人帮助下，郭名善率领67名农民在沙田龙头村石围里宣告起义。29日，攻打汝城县集龙警察所，毙敌1人，缴枪32支，弹药数箱，由此打响了解放战争时期湖南游击武装斗争第一枪。首战告捷后，为提高军政素质，部队开赴五岭地委和人民解放总队司令部驻地南雄进行整训。整训结束时，总队授予“粤赣湘边区人民解放总队北上先遣队”番号（简称北上先遣队），队长郭名善，政委李康寿，副队长郭垂炎。其后，在粤北游击队主力北江第一支队护送下，返回桂东，其主要任务是北上开辟湘赣边区游击根据地。

12月初，北上先遣队攻占桂东沙田等地，并组织群众开展“三抗”斗争，大力吸收新队员，使部队迅速扩大到200余人。湖南省国民党当局非常震惊，集结2000余兵力，分数路向北上先遣队据地发起疯狂“围剿”。北上先遣队避实击虚，于1948年1月下旬跳出重围，转移到江西崇义等地，随后，分兵进入桂、汝、资、酃边的西边山及桂、资、崇边的东边山等地区，开展游击斗争，建立东边山、西边山游击根据地。2月、4月间，敌人再次对北上先遣队根据地进行“围剿”，北上先遣队损失严重，人员从200多人锐减到40多人。面对敌强我弱的严重形势，北上先遣队遵照五岭地委“分散隐蔽、保存力量、咬紧牙根，渡过难关”的指示，将部队化整为零，昼伏夜出，始终坚持着游击斗争。到1949年，随着全国人民解放战争形势向前推进，北上先遣队在斗争中又迅速发展起来，人员达七八百人，以桂东为中心的周边各县边界都成了该队纵横驰骋的地方。

1949年6月初，北上先遣队接到解放桂东的指示后，立即命令所属各部赶至沙田集中待命，并于6月6日解放沙田，成立沙田人民办事处。14日，北上先遣队围攻桂东县城，争取了城内军警500多人投诚起义，16日解放桂东县城，桂东成为湖南省第一个最早解放的县。随即成立了中共桂东县工委，书记李康寿，并成立了县军管会，主任郭名善。

北上先遣队在湘粤赣边界开展游击武装斗争，同国民党武装力量进行大、小战斗百余次，沉重打击和牵制了敌人，支持了人民解放军的南下作战，为人民的解放事业做出了积极贡献。